1940年的德國水面襲擊活動

曼斯坦

德國水面襲擊艦在1939年的活動範圍還僅限於印度洋西部，直到1940年後半年，它們才進入澳大利亞水域執行任務。澳大利亞水域中的第一批軸心國船隻是兩艘無武裝的意大利遠洋郵輪「羅慕洛號」和「勒穆號」。「勒穆號」在停泊於弗里曼德港時被盟軍輕易俘獲，而「勒穆號」已於6月5日（意大利於6月11日參戰）離開了布里斯本前往意大利。在海軍和空軍的一陣搜索之後，「羅慕洛號」於6月12日被盟軍攔截，其船長為了不讓此船被盟軍俘獲而下達了自沉的命令。[13]

德國「獵戶座」號水面襲擊艦是二戰中第一艘進入澳大利亞水域的軸心國戰艦。在於紐西蘭北部和南太平洋水域執行完任務後，獵戶座號於1940年8月進入了珊瑚海的澳大利亞部分，其在8月11日時位於布里斯本東北120英里以內。[14]在此之後，獵戶座號轉而向東到了新喀里多尼亞水域執行任務，之後在8月16日於努美阿擊沉了「諾圖」號商船，4天後又在塔斯曼海擊沉了英國商船「圖拉基納」號。此後，獵戶座號開始向西南方向前進，在9月初於大澳大利亞灣尋找目標，但是毫無戰果。9月2日，獵戶座號在阿爾巴尼以外的海域埋設了四枚假水雷，第二天便被一架澳大利亞飛機發現，隨即向西南啟航。在於南冰洋執行了不成功的巡邏任務後，獵戶座號於10月10日到達了馬紹爾群島加註燃料。[15]



這枚水雷是由野菠蘿號和斯特斯達德號的其中之一埋設的。德國武裝商船「野菠蘿」號是第二艘進入澳大利亞水域的軸心國軍艦。它於1940年8月從南大西洋進入了印度洋並於10月到達了澳大利亞西部附近的水域。野菠蘿號於10月7日在西北岬角俘獲了挪威油輪「斯特斯達德」號，並與其一同轉向東行駛。10月28日，野菠蘿號在悉尼和紐卡斯爾之間埋設了水雷，而斯特斯達德號也在10月20-31日晚於維多利亞海岸埋設了水雷。野菠蘿號還於11月初於阿德萊德附近埋設了水雷。這兩艘船之後開始向西開進。它們在澳大利亞的東部和南部水域擊沉了3艘船。斯特斯達德號埋設的水雷在11月初於威爾森岬附近炸沉了兩艘船，而野菠蘿號在悉尼附近埋設的水雷也炸沉了一艘船。阿德萊德附近的水雷還炸傷了一艘商船。野菠蘿號在回到印度洋後於11月又擊沉了三艘商船。[16]

1940年12月7日，獵戶座號與武裝商船彗星號到達了澳大利亞的保護國瑙魯附近水域。在接下來的48小時中，它們擊沉了四艘商船。[17] 之後，它們載着大量俘獲的盟軍船員駛往了埃米拉島並將俘虜移交給了當地駐軍。彗星號於12月24日在拉包爾附近水域埋設水雷失敗後，於12月27日向瑙魯島發動了第二次進攻，並炮擊了島上的磷肥生產廠和港口設施。[18]這是1941年11月之前軸心國在澳大利亞水域發起的最後一次進攻。[19]