後續影響

二戰對人類產生了深遠的影響，戰爭所帶來的血腥殺戮，所造成的巨大破壞，長久的反映在戰後人類的社會生活各個方面。

戰爭的結果使得德國、意大利和日本三個極權國家軸心國被打倒，「解放全人類」與大東亞共榮圈夢想破滅；兩個老牌資本主義國家英國和法國被嚴重削弱；美國等「中立國」，一直沒有什麼大的損失，瑞士也因為在二戰中永久中立國的角色而使世界的金融、銀行大國，以及歐洲人紛紛將錢存於瑞士。美國繼續保持了19世紀末以來世界頭號強國的地位，只死亡了30萬軍人，令只有蘇聯成為唯一可以在軍事上抗衡美國的國家，戰前以歐洲為中心的傳統國際格局被以美蘇為中心的雅爾塔體系所取代；社會主義運動和民族解放運動空前高漲，通過蘇共中央的指示，在二戰中在各國積極發展兵力，使用軍事手段達到政變目的，在中國共產黨的軍隊也從二戰前的5萬人發展到了100萬人，中國等一批歐亞國家相繼建立了傚法蘇聯的社會主義制度，社會主義的範圍由一個國家擴展為一個陣營，世界政治局勢形成了社會主義和資本主義兩大陣營的對峙，冷戰由此揭開序幕。印度等許多亞非殖民地利用其宗主國在大戰中被削弱或戰敗的機會實現了獨立，西方建立起來的殖民體系開始迅速瓦解。

戰後世界的政治，經濟格局很大程度上是戰爭結果所帶來的。美國成為資本主義世界頭號強國，建立了以美元為中心的資本主義世界貨幣體系——佈雷頓森林體系。聯邦德國、意大利、日本、英國和法國等主要資本主義國家在美國馬歇爾計劃的扶持下以及第三次科技革命的推動和國家壟斷資本主義空前發展的情況下，進入了高速發展和空前繁榮的「黃金時期」。日本、聯邦德國迅速崛起，成為僅次於美國的世界經濟強國，資本主義世界形成美、日、歐三足鼎立的局面。

在軍事領域，戰爭發展了現代軍事技術，並產生了大規模使用裝甲部隊進行作戰的主要方式，同時，戰略轟炸也成為一種直接影響戰爭結局的重要軍事手段，戰爭後期，核武器第一次投入戰爭並體現了其巨大的殺傷力。二戰的結果充分證明，在現代技術條件下，戰爭的勝負與交戰雙方的科技實力，經濟實力，工業技術水平，人員素質有着直接的關係。此外納粹德國在二戰也對近代軍事武器的發展和演變推起了重大作用，例如雷達、噴氣式戰鬥機、火箭及導彈、計算機、突擊步槍、航空母艦和核武器等高科技武器都在戰爭中投入使用並發揮了重大作用，而這些軍事領域的突破又直接催生了戰後人類的第三次科技革命。

由於蘇美戰後對各自「陣營」的劃分，以及簽署的接管協定，直接促成了德國與朝鮮的國家分裂，德國的分裂一直持續到80年代末的社會主義陣營大崩潰後才結束，西德與東德才得以統一，而朝鮮半島現在還處於分裂狀態。德國與日本由於在二戰中是戰敗國，所以在後來的50年中，國際地位低下，德日還簽署了不得擁有核武器的協定。日本的戰敗以及之後美國對其的佔領導致了日本的現代化，而這可以說是二戰最大的影響。日本現在擁有一個十分類似西方民主的政治體制，並且開始非常倚賴美國，無論是政治上、軍事上還是經濟上。

第二次世界大戰總共導致了全球約5千萬人的死亡。在這場血腥的戰爭中，無辜平民的傷亡是極其慘重的，其中包括了納粹德國針對猶太人和其他東歐人種的大屠殺、日本對無數中國（如南京大屠殺、浙江大掃蕩等等）與朝鮮平民的屠殺，以及戰爭末期美軍對德國、日本的大轟炸造成大量平民死亡等。這場戰爭也是首次平民死亡人數大大超過作戰人員死亡人數的現代戰爭。

也正是由於這次世界大戰的慘烈，為了維護國際和平與安全[27]，同盟國在1945年10月24日發起成立了聯合國[28]，中、美、英、蘇、法五個主要的戰勝國則成為了安理會常任理事國。